＊原創BL，R18描寫慎入，雙性描寫注意
＊歐美奇幻，架空背景
＊北之國相關系列

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許是伊莉莎白的祝福起了作用，再次啟程的使節團一連多日都十分平靜。
這一天，時間鄰近傍晚，彼方的雲朵已被逐漸落下的太陽曬成片片橘黃，由於沒有適合落腳的村落，一行人只能在森林中就近紮營。
露宿在外畢竟與下榻旅店不同，少了能夠遮風避雨的建築物和現成的食物，一切都變得相對不便，只見隨行的侍者與騎士風風火火地忙碌，有人安頓馬匹，有人撿柴生火，有人將備妥的食物放入金屬大釜，有人架起遮風避雨的帳棚，訓練有素的眾人無須號令即可各司其職。
然而在井然有序的隊伍中，無所事事的昆汀便顯得格外醒目，褐髮的龍騎士自然想過盡一份心力，只是在數次展現幫助意願卻被拒絕後，索性在相對僻靜的位置找一棵大樹乘涼，眼不見為淨。

這會兒昆汀斜倚著表面粗糙的枝幹，雙手枕在腦袋底下，眼皮幾乎要在微風吹拂下闔上，就聽伴隨談話聲的腳步聲越發清晰，最末侍者打扮的兩男一女在昆汀所在的位置下方駐足，一邊閒聊一邊處理剛採集的野菜。
「說到親王殿下，我發現今天一整天親王殿下和王子殿下都沒說話！」
女聲神秘兮兮地壓低音量，顯然意在降低對話外傳的可能性，然而聲源如此靠近，昆汀無須費心也能聽清內容，讓幾人如此津津樂道的話題正是以自己和塞德里克為主角。
「果然和昨天那件事有關吧！」
「哪件事？」
「王子殿下抱怨下榻的旅店衛生環境不佳所以沒睡好，沒想到親王殿下聽見了也不哄一哄，反而說他太過嬌貴，結果兩人就吵起來了。」
「男人啊，只能說親王殿下真的很不知趣呢。」
三人之中唯一的女性方才吐出感嘆，另一把音質相對扁平的男聲隨即不甘寂寞地打岔，「不止吧，聽說離開達克城那天，王子殿下的臉色就不太好看了。」
「可能是在莊園裡和女伯爵發生了什麼吧。」
「才不是，有人聽見兩位殿下說什麼不想喝調養的湯藥，那就表示王子殿下根本不想懷孕啊！」
「親王殿下一定很生氣吧！」
「那當然，你都不知道他當時齜牙咧嘴的模樣多駭人！」
只聽三人你一言我一語，將畫面描述得繪聲繪影，引人入勝的程度堪比吟遊詩人。
侍者提及的情景確實出現過，然而歷經旁觀者的以訛傳訛全都變了調，若非身為當事人，清楚與塞德里克之間的相處模式，昆汀都險些要被這些萬分篤定的推測給說服了。

「昆汀親王當初在招親時就和塞德里克殿下結下樑子了，他們關係不好也不奇怪吧！」
「我以為他們結了婚可能會改變，沒想到反而更糟糕，也不知道親王到底怎麼想。」
「拜託，親王他根本不想結婚，你不知道嗎？這早就不是秘密了。」
「果然有錢有權也不等於過得幸福。」
耐著性子聽了一輪批評，昆汀尋思著以自己為主角的話題終將落幕，卻不料聊到興頭上的數人根本無意結束，「哪有那麼好的事，你以為所有人都像尤萊亞陛下和托爾親王嗎？」
「托爾親王原本就是陛下的貼身侍衛，他們幾乎是一起長大的，感情當然好。」
「尤萊亞陛下是少數，過往的王夫和國王多的是同床異夢。」

「這麼一說，塞德里克殿下該不會也和歐格里陛下一樣吧！當時安德魯親王和好幾個情婦暗通款曲，甚至下毒企圖謀害歐格里陛下，雖然沒有成功，但歐格里陛下也因此長病不起。」
歐格里陛下？安德魯親王？
昆汀眨了眨眼，好半晌才憶起這兩個似曾相識的名字是在何處見過，是在一本裝訂精緻的厚實史冊中，雖說先前安德森安排的課程多以性教育為主，但身為王夫自然不能對北之國一無所知，於是特意為其惡補了一系列包括歷史、文化、法治等必要常識。
而歐格里和安德魯就是前一任的國王和王夫，亦即塞德里克的祖父輩，昆汀依稀記得安德森曾說過先王歐格里過世得早，所以年幼的尤萊亞早早即位，只是沒料到背後不為外人言的秘辛竟是如此。
意外得知的王室醜聞令昆汀有些震驚，卻又感到理所當然，畢竟貴族倚仗權勢的荒誕無度，身受其害的昆汀比誰都還清楚。

「王子殿下和昆汀親王的個性差異那麼大，我猜他們會一直不冷不熱，最後就和其他貴族大人一樣各自另覓情人。」
「嘖、虧我還一直相信他們可能有機會熱絡起來，這下要輸錢了。」
「誰叫你愛賭！」
「只是打發時……」
笑鬧聲仍在持續，樹上的男人已盯著無名指上的戒指陷入沉思，昆汀並非容易動搖的個性，但聽聞數人將自己與最厭惡的族群劃為同類，理智上清楚不應在意外界的評價，情緒卻難免受到影響，胸口甚至為此湧現質疑。
這一樁無人期待的婚姻，是否真的如同預言那般，終將導向悲劇？

未知的答案無法立即揭曉，但不戰而降並非昆汀的作風，深吸一口氣，晃了晃腦袋，將盤踞腦海的負面思緒拋開，與塞德里克打好關係的決定則是越發堅定。
就在昆汀忙於釐清想法的同時，將食材處理妥當的使者已返回熱鬧的人群中心，見四下無人，昆汀俐落地一躍而下。
然而甫才站定，就聽戲謔的男聲毫無預警地響起，「偷聽可不是紳士所為。」
昆汀回過頭，沐浴在夕陽餘光中的熟悉身影隨即映入眼簾，是塞德里克，是在外人眼中與自己關係不佳的伴侶。
視線沿著發聲者的眉眼一路游移，先是高挺的鼻樑、夾帶譏誚而上揚的嘴唇，再到右眼之下的那點黑痣，塞德里克的長相依舊精緻貴氣，那一雙深邃的碧綠眸瞳依舊犀利得彷彿得以看透人心，與初識當時如出一轍。
唯一改變的是昆汀的看法，不知從何時開始，男人頤指氣使的語氣成了可以接受的任性，倔強執拗的個性成了不服輸，拒人於外的態度成了必要的自保武裝，曾經難以相處的高傲王儲越發順眼，甚至在某些時刻心口會無端湧現可憐可愛的情緒。
一時片刻參不透箇中原因，昆汀選擇將一切歸諸於伴侶一詞所象徵的責任，畢竟婚姻意味著愛與包容，認為伴侶微仰著下頷氣勢凌人的模樣看上去有些可愛，並從揶揄的男聲中聽出親暱似乎也是理所當然。

「不辯解？」
「你自己也是吧？」
昆汀見塞德里克無所謂地聳了聳肩，也不打算繼續鬥嘴，只是扭頭望向侍者離去的方向，「你不處理他們嗎？」
「他們說的也沒錯。」
「你是指哪個部分，關於未被紀錄的野史，還是——」
「有什麼差別嗎？」

以目光牢牢攫住出言打斷話頭的塞德里克，男人當然察覺了昆汀的注視，卻毫無避讓，兩人就這般對望許久，直到昆汀開口打破沉默，「我們，會不一樣。」
是說服，也是承諾，語音落下的霎那，心頭那股徬徨似乎也找到了安定的歸所。
「哪裡不一樣？」塞德里克似乎被昆汀的答案逗樂，咧嘴笑得燦爛。
「全部都會不一樣，和儀式上所承諾的一樣，我會為你獻上忠誠與信任，而我相信你也一樣。」昆汀上前一步，執起塞德里克的左手，垂眸吻上那枚自己親手為其戴上綠寶石指環，虔誠地猶如向君主宣誓效忠的騎士。



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躲在樹上偷聽野史ｗｗｗｗ
雖然還沒開竅，但昆汀有在緩慢改變了！！！