＊原創BL，R18描寫慎入，雙性描寫注意
＊歐美奇幻，架空背景
＊北之國相關系列

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好半晌，塞德里克輕飄飄地拋下一句，便頭也不回地離開，「傳令官，宣布結果吧。」
「咦？是、是……歷經三日鏖戰，擊敗群雄獲得優勝的是昆汀‧奈斯特。」
傳令官的高呼劃破尷尬的死寂，王夫人選出爐，與欣喜沾不上邊的招親儀式在忿忿不平的氛圍中畫下句點。


*

由異邦人拔得頭籌明顯是不在預期內的結果，昆汀就是再遲鈍也能察覺來自四面八方的不友善，不論是引路者稍有怠慢的態度，亦或是沿途收穫的注目和竊竊私語，全都流露出顯而易見的排外。
跟隨隨從穿越以素白巨石砌成的高聳拱門和長廊，最末走進一間鋪有酒紅色地毯的謁見廳。
隨之映入眼簾的是滿布牆面和屋頂的細膩浮雕，但最引人注意的還是懸掛在王座上方的巨大畫像，畫中主角與昆汀曾在廣場上見過的雕像無異，有趣的是，在如此崇尚武力的國家，男人不論是身形或長相似乎都略嫌纖細。

「嘿！失禮的傢伙，你還不拜見陛下！」
「沒事，你下去吧。」
昆汀收回與畫像大眼瞪小眼的目光，便聽男聲再次響起，「恭喜你，奈斯特先生，你的表現很精采。」
聲源來自前方裝飾浮華的王座，昆汀從尤萊亞那張與塞德里克有幾分相似的面上收穫今日第一個微笑，那是上位者特有的矜持優雅和從容大方。
「陛下，我對你們說的王夫一點興趣都沒有，我來這裡只是為了——」
「不可以。」
話都還未說完就被冷言拒絕，昆汀一愣，登時不知該做何反應。

「我都——」
「選擇參加招親的是你，期間有三天的時間可以選擇退出，但你沒有，甚至費盡心力打敗所有對手，所以請容我掐滅你那點心思。現在你只有兩個選擇，成為王夫，或是把命留下。」輕柔的聲線與男人外表相符，語氣卻是不容拒絕的強硬。
「恕我直言，我已經打敗你們最厲害的騎士。」
反駁不經思考便躍出舌尖，回過神的昆汀暗叫不好，怎料男人不僅未動怒，更彷彿聽聞趣事般綻開笑靨，「天真的孩子，你或許能打贏一兩個，但你能同時對付十多個甚至上百個弓箭手和騎士嗎？」
「以多欺少就是北之國的騎士精神嗎？」
「比起退婚，暴君的罵名我倒是承擔得起。」
相對上彎的嘴角，金髮君王一雙毫無波瀾的綠眸冷得令人發寒，昆汀清楚尤萊亞所言有幾分真實。
至於國王身側、始終緊盯自己看上去巴不得有藉口動手的中年男子，即使無人引薦，也不難由對方與塞德里克神似的鼻樑輪廓猜出身份。
「所以，你的答案是——？」
「可是——」
常年在外闖蕩，命懸一線的危險並不能阻止昆汀，還欲多說，便讓氣急敗壞的熟悉男聲搶白，「剛才在場上羞辱我不夠，現在還打算羞辱我的家族嗎？」
循聲回首，昆汀直勾勾望進塞德里克盛滿慍怒的祖母綠色眸瞳，火燦燦的，亮得猶如夜空中的星子。
「里奇，別對我們的貴客無禮。」
「哼、這種貴客我們怕是款待不起。」
「我只是個野蠻的外地人，自然毋須里奇殿下費心。」塞德里克的態度雖不友好，然而對比表情高深莫測的尤萊亞，昆汀更樂意與心直口快的年輕王儲鬥嘴。
一如此時，昆汀語音方落，就見塞德里克拉長本就緊繃的臉色，還未來得及趁勝追擊，輕柔男聲已先一步提問：「既然有心情說笑，奈斯特先生想必做出決定了吧？」
「不、我……」
昆汀不願屈服於男人藏在吟吟笑意下的脅迫，然而雷因被怪病纏身的狼狽模樣卻又不合時宜地浮上腦海，垂下眉眼，昆汀屢次重複握拳與展開的動作，歷經幾番躊躇後終究鬆口，「好，所以我需要做什麼？」
「這幾天辛苦了，我謹代表北之國歡迎你的加入，昆汀親王。旅館再舒適也不如自己家，回去收拾行李，明天就搬進宮裡，就近和里奇培養感情，而且在正式成婚前你需要修習一些必要課程。」
受迫於人並不好受，陌生的稱謂更是讓昆汀渾身不自在，瞟了渾身散發敵意的王儲一眼，昆汀沒搭腔。

「需要安排人手替你搬行李嗎？」
「不勞費心，我能自己處理，那些人手……就不用了。」聽出尤萊亞的弦外之音，悶哼下意識便要溢出鼻腔，所幸昆汀在意氣用事的最後關頭尋回理智，「不過確實有一件小事需要陛下協助。」
「你憑什麼以為你有討價還價的本錢？」
「雖然刺耳，但里奇說得沒錯。」
眉頭一擰，昆汀沉下臉正要尋思如何另謀他法，下一秒就聽尤萊亞話鋒一轉，「不過聽聽看也沒什麼損失，對吧？看你是要財寶或是封地我們都給得起。」
「我不要財寶也不要封地，我只要冰鈴草。」
「冰鈴草？開了滿山坡的那種花？有什麼問題，進宮之後你隨時有機會去後山的森林活動筋骨。」
尤萊亞不愧是一國之君，鞭子與糖果的手段使得爐火純青，過程中縱然昆汀再不滿，為了得來不易的結果也只能忍氣吞聲。

*

雖未明說，但塞德里克對於昆汀堂而皇之地入主城堡相當無法接受，那是一種領地被外人侵擾卻無法將之驅離的煩躁，塞德里克看什麼都不順眼，從寒風太過刺骨，到餐食不合胃口，甚至是溫室花朵的香氣淡了，都能成為挑動敏感情緒的契機。
然而王宮再大也終有狹路相逢的時候，一如此時，離開議事廳的塞德里克好不容易擺脫尼古拉對於招親結果的冷嘲熱諷和貝倫特的過分關切，正欲騎馬吹吹風抒發一肚子的悶氣，隔著木牆就聽兩道男聲由距離馬廄不遠的訓練場傳來。
「昆汀閣下，聽說您一直獨自在外遊歷？」
「是啊。」
除了令塞德里克印象深刻的低沉嗓音，另一方是略顯稚氣的男聲，顯然是還在進行騎士訓練的侍從。
「哇、真好！您一定去過很多地方，真想聽您分享旅途中碰上的冒險故事，一定很刺激，我連北之國都沒離開過。」
「其實多數任務內容都很枯燥，但有些的確很有趣，有機會可以和你說說。」
「我聽說您拒絕了財寶和封地，只和陛下要了一種草藥，那也是為了任務嗎？」
聽聞少年的提問，塞德里克撫摸馬匹的動作不由得一頓。

「呃、算是吧……為了完成之前許下的承諾，所以才會參加招親。」
「無心插柳卻意外獲勝，您果然很厲害！我已經有愛慕對象所以沒參加招親，否則我大概會嘔死，難怪其他騎士會這麼不甘願……呃抱歉、我不該亂說話……」
雖說早有猜測，但答案由昆汀親口證實後所帶來的情緒卻遠比塞德里克預期，己方騎士的不爭氣，加上男人滿不在乎的輕慢態度以及此時此刻的大言不慚，暴漲的怒火挾帶新仇舊恨燒過喉嚨。
理智不再的結果便是塞德里克回過神後已經站在昆汀面前提出挑戰，「和我打一場，我塞德里克‧狄亞洛斯正式向你提出挑戰。」
塞德里克見男人半晌沒作聲，又補上一句，「既然閣下這麼厲害，我相信不會拒絕我的邀約吧？」
「我拒絕，我還有事。」
「什麼？」
瞳孔瞬間縮放，向來擁有優先待遇的塞德里克從未想過有被拒絕的一天，握緊手中劍柄，驕傲的王儲喘著粗氣，死死壓抑直接出手攻擊的衝動。

「啊！那個我突然想起團長交代的功課還沒完成，殿下您二位慢慢談，我就不打擾了。」
「我也先走了。」
目送察覺情勢不妙的少年告退，塞德里克一個跨步擋在試圖趁隙開溜的男人面前，「等等。」
「很抱歉，我現在要去採冰鈴草，沒時間奉陪，不過城堡那麼大人那麼多，殿下應該不缺對練的對象吧？」
塞德里克瞪大眼，對於膽敢扭頭就走的男人，比起不悅，更多的是震驚。


*

更新！
企圖退婚然後失敗www
上次昆汀帥過了，所以這次輪到國王爸爸帥XD
看昆汀吃鱉有種莫名的爽快(ry