＊原創BL，R18描寫慎入，雙性描寫注意
＊歐美奇幻，架空背景
＊北之國相關系列

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「侍衛呢？快把這些歪梨劣棗都趕出去，別辱沒陛下的眼。」發話者身穿配色鮮豔的服裝，聲調高揚，動作誇張而滑稽。
「憑什麼？」
「不是說沒有門檻，任何人都可以參加招親嗎？」
「也不想想那個王子都幾歲了，還挑三揀四的！」
在眾人的哄笑聲中，幾名身形異於常人且同樣扮相特殊的男子紛紛表達不滿。
「雖然如此，但你們也該有自知之明，掂掂自己的斤兩啊！」
「你什麼意思？」
「你太矮、你太胖、你太醜、至於你，看起來就弱不禁風，怎麼配得上殿下？」
宴會中央最為醒目的男子單手叉腰，仰起下巴，姿態傲慢而無禮，「只有最傑出的優勝者，像是驍勇善戰的騎士團成員，才夠資格成為我們北之國的王夫，各位尊貴的閣下，我說得對不對？」
「沒錯！」
「他說得對！」
出言附和的是圍攏在一旁的群眾，與穿著戲服的表演者不同，端著酒杯彼此寒暄的男男女女顯然是受邀參加這場宴會的貴族。
「還在等什麼？快把那些傢伙趕出去！」
就在侍衛將扮演挑戰者的表演者押出大廳的同時，這場即興演出也隨之落幕。
短劇的靈魂人物，也是受僱於貝倫特伯爵的知名弄臣愚人馬克正以惹人發笑的姿勢鞠躬。
那動作有些不莊重，卻無人在意，一如無人在意愚人馬克以插科打諢的方式暗諷北之國特有的文化和王室的眼高於頂。

「哈哈哈，殿下有看到剛才的演出嗎？」
不陌生的渾厚男聲突然響起，特意站在遠處好避開人群的塞德里克猛地回過頭，沒將詫異表現在臉上，「貝倫特伯爵。」
抿了一口紅酒，塞德里克才接著說道：「真是恰到好處，又惟妙惟肖呢。」
超過二十歲仍未成婚的塞德里克不是第一次有幸成為這些詩歌和戲劇的主角，縱使再不悅，但為顧及風度，也只能精準地控制嘴角的位置。
「愚人馬克總是為我帶來歡樂，真希望也能為陛下分憂解勞，里奇殿下覺得如何？」
塞德里克的祖父，也就是已逝的前一代君主歐格里陛下的王夫，同樣也姓貝倫特，算起來現任的貝倫特伯爵是與塞德里克父王同一輩的遠親。
這不是第一次，也不會是最後一次貝倫特在稱呼上佔塞德里克便宜，既是拉近距離，也是意圖彰顯自己的地位不凡。
「您有心了，我會向父王轉達。」
塞德里克向來不喜歡這些以幽默和詩歌包裝蜚言流語的宮廷愚人，但即便貴為王儲，塞德里克也沒有權力要求廢止這項讓上流階級為之瘋狂的娛樂。
幸而現任的君主同樣對這些衣著五顏六色的表演者沒有好感，王宮方可倖免於難。
眼見安寧的日子即將被破壞，塞德里克暗自吸了一口氣，強壓下挑起眉梢的衝動，禮貌性地朝貝倫特點頭致意。
雖說滿腦子都是對於這段對話的厭倦，塞德里克噙在嘴邊的笑意依然無懈可擊。

然而未待塞德里克找到機會脫身，就聞貝倫特又一次開口，「招親儀式快到了，殿下緊張嗎？」
「我應該緊張嗎？」
「是我多慮了，儀式定然會為殿下，會為北之國選出最優秀的王夫。」
這是塞德里克聽過無數次的話，比起祝福，更似是一再被提醒的詛咒，源於塞德里克血脈中、沒能擺脫的枷鎖。
塞德里克放緩呼吸，闔上眼，讓眼皮隔開照亮整座宴會大廳的燭光。
不料下一秒，意識就陷入濃稠厚重的黑暗中，因為缺乏光源，聽力相對格外靈敏。
「聽說王子終於要招親了！」
「真的假的？從十七歲開始都拖那麼多年了，還以為會繼續拖下去，有好戲看了。」
「但都超過二十歲了，應該很難生出子嗣吧？」
「那也怪不得別人，如果生不出孩子，王位繼承權大概也……」
起初來自四面八方的細碎談笑聲很遠，接著越來越靠近，最末化作尖利的笑聲，一張張扭曲的面孔滿布嘲諷和戲謔。

猛地睜眼，驚醒的塞德里克坐起身，走近落地窗拉開窗帷，晞光便爭先恐後地闖入寢宮。
微涼的晨風沒能拂去塞德里克滿腦子的煩躁，反倒因為裡衣被汗浸透先冷得渾身哆嗦。

洗漱用餐後，塞德里克到位於王宮南側的騎士團訓練場完成每日例行的劍術訓練，這才拉著年齡相仿的見習魔法師密談。
說是密談，棋盤前的塞德里克卻始終悶不吭聲，一個勁地操控白棋步步逼近。
「要談什麼？」
抬頭望向發問的拜倫一眼，塞德里克搖了搖頭，兀自擱下手中水晶製的士兵棋，「換你了。」
「如果只是下棋，沒必要板著臉吧？」
塞德里克沒有搭腔，只是垂眸移動盤上的主教棋，直逼敵營退無可退的國王棋，「將軍。」
「我輸了。」
「明明還沒。」
「結束了才好說話，不是嗎？」
塞德里克本想反駁，但看著拜倫淡然的表情，張了張嘴卻又不知該說些什麼，停頓片刻，方才吐出猶豫多日得出的結論，「我想離宮。」
「扣掉今天，距離儀式只剩下八天，打算回來嗎？」
「不知道，還不知道……」
「打算去哪？」
塞德里克沒有回話，一邊撥弄棋子，一邊陷入深思。


這個困惑直到翌日塞德里克真的拎上簡便行囊和防身武器，一身騎士裝扮，牽著馬，在侍衛的疏忽下溜出王宮時，依舊沒有答案。
塞德里克只知道，若要延長這趟旅程，必須盡快離開王宮座落的王城，也是最可能被認出身份的坎培紐城。
話雖如此，要在短時間內離開坎培紐城也不容易，塞德里克策馬奔馳了一整個上午，距離緊鄰坎培紐城的波迪城仍需一天半的時間。
就是塞德里克再有體力，座下的愛馬也需要休息，就近找了一間酒館，塞德里克將噴著鼻息的白馬在一旁的馬廄安頓妥當，這才步入外觀看上去頗有些歷史的雙層建築物。

與一般酒館無異，室內有些髒亂和嘈雜，形形色色的客人分佈在由酒桶和木板充當的桌椅上，空氣中全是混合了汗臭的各種食物氣味，當然，比起總是散發花香的王宮而言，並不好聞。
塞德里克才剛在無人的角落找到位置就座，略啞的女聲旋即盡責地響起，那是一位身形豐腴的中年婦人，「需要什麼呢，帥哥？」
「一條小麥麵包和一碗乳粥，妳們有羊肉嗎？」
「有羊肉，但是我們店裡只有粗糠的硬麵包，和老闆說一聲的話，他應該可以差人去幫你買白麵包，但無法保證要等多久。」
聞言，塞德里克這才後知後覺地憶及自己已經不在王宮內，連忙擺手拒絕，「那不用麻煩了，粗糠麵包就好，然後我要一隻羊腿和一杯葡萄酒。」
塞德里克識趣的答案顯然討好了侍女，婦人一改死氣沉沉的態度，語氣歡快不少，「好，馬上就來。」
一如婦人所言，餐點來得很快，但隨即塞德里克就發現這是唯一的優點。
放下即使泡過乳粥仍硬如磐石的麵包，塞德里克喝了一口葡萄酒，但還沒達到潤喉的目的，留在舌尖和喉管的酸澀已經迫使塞德里克蹙起眉頭。
囫圇啃了幾口沒有調味但尚可入口的羊腿，塞德里克沒了進食的心情，注意力讓來自不遠處的高談闊論吸引。

「不愧是北之國的王城，這裡平常都這麼熱鬧嗎？」
沒給左側的同伴面子，坐在中間的高壯男子立刻出言駁斥，「呿、那麼大一個城鎮，結果房間沒幾間，好一點的旅館都滿了！」
「我聽說最近有什麼活動所以才多了很多外來客，好像是什麼招親……」
「招親？哪家的貴族千金嗎？不如我也去看看，說不定還能攀上有錢人家。」說著，男人低俗地嘿嘿一笑，露出一口黃牙。
「才不是哪家的大小姐，是王子，北之國唯一的王儲。」右側的削瘦男子伸手將滑落鼻樑的鏡架往上推，試圖壓低聲量，但在空間有限的酒館內，明顯沒有多少作用。
「王子？所以招親的對象是女人囉？」
「不，是男人。」
「什麼？原來北之國流行操屁眼？」
此話一出，同桌三人頓時以體型最具威脅性的大漢為首，旁若無人地放聲大笑。
「這我知道！好像是因為王室的血統有問題，他們要和男人搞才能生出孩子。」
「誰生？」
男人粗魯地放下手中的啤酒杯，嫌惡地皺起臉，發表評論的態度極為輕佻，「不管是誰生，男人生小孩，想想就覺得噁心。」
「就是嘛！」
「所以是從屁股生嗎？」
「應該是，不然──」
聽聞越發不堪入耳的猜測，塞德里克咬著牙握緊拳頭，連連深呼吸，告誡自己應當冷靜。

「碰！」
這是餐盤被重重放下的巨響，飽含怒氣的嘶啞女聲不僅打斷塞德里克的思緒，同樣打斷男人此起彼落的訕笑，「本店不歡迎對殿下無禮的傢伙，要嘛閉嘴喝酒，要嘛就請你們離開！」


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因為煩心事落幕，就在連假的最後一天我終於重拾動力XD
長篇正劇和短篇的節奏不同，目前稍微有點適應不良（抹臉

然後因為這樣那樣的原因，傲嬌的小王子離家出走了～～
昆汀要下一次更新才會出場！